Foto: Svenja Sabatini
Am Samstag, den 23. August 2025, beginnt für die Stuttgart Surge die heiße und entscheidende Phase der Saison. Um 15:00 Uhr trifft das Team im GAZi-Stadion auf der Waldau im Wild Card-Game der ELF-Playoffs auf die Madrid Bravos aus Spanien. Es ist die erste Begegnung der beiden Mannschaften seit dem Einstieg der Madrid Bravos in die European League of Football in der Season 2024 – und direkt eine Partie mit enormer Brisanz.
Die Bravos haben in ihrer zweiten Saison einen starken Eindruck hinterlassen. Mit einer Bilanz von acht Siegen und vier Niederlagen beendeten sie die Regular Season in der South Division auf Platz zwei hinter den Munich Ravens. Vor allem offensiv zählt Madrid zu den gefährlichsten Teams der Liga: Mit 507 erzielten Punkten rangieren die Spanier ligaweit auf Platz zwei – direkt hinter der Surge, die mit 517 Punkten knapp mehr auflegte. Diese Offensivstärke spiegelt sich auch in anderen Statistiken wider. Bravos-Quarterback Reid Sinnett, der zuvor unter anderem bei den Tampa Bay Buccaneers, Miami Dolphins, Philadelphia Eagles und Cincinnati Bengals unter Vertrag stand, führt die Liga mit 3.594 Passing Yards an. Seine wichtigste Anspielstation ist Wide Receiver Aaron Cruickshank, der wie sein Quarterback bereits NFL-Erfahrung bei den Chicago Bears und Pittsburgh Steelers sammelte und die ELF-Receiverliste mit 1.576 Receiving Yards anführt.
Auch defensiv haben die Madrilenen Qualität. Safety Pablo Araya rangiert mit 79 Total Tackles ligaweit auf Platz neun und ist ein verlässlicher Leistungsträger der Madrider Verteidigung. Dennoch ist es in den defensiven Kategorien die Surge, die das deutlich bessere Gesamtbild abgibt: Mit durchschnittlich nur 257,5 zugelassenen Yards pro Spiel stellt Stuttgart die stärkste Defense der Regular Season, während Madrid 340,4 Yards pro Partie erlaubte. Zudem sammelte die Surge-Defense 46 Sacks und erzielte 14 Turnover – beides ligaweit Bestwert.
Die bisherigen Niederlagen der Bravos in dieser Saison zeigen, dass sie nur schwer zu bezwingen sind. Während die 47:33-Niederlage gegen die Frankfurt Galaxy zu Beginn der Saison relativ deutlich ausfiel, gingen die Partien gegen die Tirol Raiders (35:34) und die Munich Ravens (43:40 und 30:27) jeweils nur recht knapp verloren. Die Surge ist daher gewarnt: Madrid ist ein offensiv hochgefährlicher Gegner, der Spiele bis in die Schlussphase offenhalten kann.
Für die Fans in Stuttgart verspricht das erste Playoff-Spiel ein intensives Duell zweier Top-Offensiven zu werden, in dem die Defensive der Surge ein entscheidender Faktor sein dürfte. Mit Heimvorteil und Rückenwind aus einer starken regulären Saison will die Mannschaft von Head Coach Jordan Neuman den nächsten Schritt in Richtung Halbfinale und in Richtung Championship Game in Stuttgart machen.
Surge aims for the semifinals – Wild Card match against Madrid
On Saturday, August 23, 2025, Stuttgart Surge will enter the critical phase of the season. At 3:00 p.m., they will face the Madrid Bravos of Spain in the ELF Playoffs Wild Card Game at the GAZi-Stadion auf der Waldau. This will be the first meeting between the two teams since the Madrid Bravos joined the European League of Football in the 2024 season, and it is sure to be an explosive match.
The Bravos made a strong impression in their second season. With eight wins and four losses, they finished second in the South Division behind the Munich Ravens. Madrid is one of the most dangerous teams in the league, particularly on offense. With 507 points scored, the Spaniards rank second in the league, just behind the Surge, who scored 517 points. This offensive strength is reflected in other statistics as well. Bravo quarterback Reid Sinnett, who has played for the Tampa Bay Buccaneers, Miami Dolphins, Philadelphia Eagles, Cincinnati Bengals, and others, leads the league with 3,594 passing yards. His most important target is wide receiver Aaron Cruickshank. Like his quarterback, Cruickshank has NFL experience with the Chicago Bears and Pittsburgh Steelers. He leads the ELF receiver list with 1,576 receiving yards.
The Madrid team also has quality on defense. Safety Pablo Araya ranks ninth in the league with 79 total tackles and is a reliable performer on the Madrid defense. Nevertheless, the Surge presents a significantly better overall picture in the defensive categories. With an average of only 257.5 yards allowed per game, Stuttgart has the strongest defense in the regular season, while Madrid allowed an average of 340.4 yards per game. Additionally, the Surge defense collected 46 sacks and scored 14 turnovers — both of which are league bests.
The Bravos' losses this season demonstrate that they are a tough team to beat. While their loss to the Frankfurt Galaxy at the beginning of the season was relatively clear-cut (47-33), they lost the games against the Tirol Raiders (35-34) and the Munich Ravens (43-40 and 30-27) by only a narrow margin. The Surge has been warned: Madrid is a highly dangerous offensive team that can keep games close until the end.
For Stuttgart fans, the first playoff game promises to be an intense duel between two top offenses, in which the Surge's defense will likely be a decisive factor. With home-field advantage and momentum from a strong regular season, head coach Jordan Neuman wants his team to advance to the semifinals and championship game in Stuttgart.
Autor: Sascha Müller